Titulná fotografia: Ochranka Magen Am na proteste pred Adas Tora v Los Angeles 23. júna 2024.Shay Horse/NurPhoto/Getty Images

*IDF – Israel Defense Forces.

Medzi zamestnancami bezpečnostnej skupiny Magen Am je aj bývalý príslušník Navy SEAL, ktorý zverejnil video, ako podrobuje svoje vlastné dieťa waterboardingu.

Mestská rada Los Angeles zvažuje, či poskytne verejné prostriedky súkromným ozbrojeným bezpečnostným hliadkam na ochranu náboženských komunít po tom, ako sa minulý mesiac v jednej z losangeleských synagóg uskutočnil protest proti predaju nehnuteľností v osadách na West Jordan Bank, ktorý sa zmenil na násilný.

Bezprostredne po tomto incidente predložili členovia mestskej rady návrh na poskytnutie 1 milióna dolárov niekoľkým židovským bezpečnostným organizáciám, ktoré by rozšírili svoju činnosť v okolí židovských škôl, náboženských inštitúcií a štvrtí.

Magen Am, nezisková organizácia, ktorá prevádzkuje ozbrojené hliadky a programy výcviku používania strelných zbraní pre židovskú komunitu, bola v návrhu uvedená ako príjemca 350 000 dolárov. Podľa webovej stránky a príspevkov na sociálnych médiách skupinu tvoria prevažne bývalí izraelskí vojaci spolu s vojenskými veteránmi z USA a založil ju bývalý bojovník MMA s väzbami na Národnú streleckú asociáciu. Väčšina bývalých vojakov Izraelských obranných síl v skupine sú podľa viacerých správ “osamelí vojaci”, čo je výraz pre osoby bez priamych väzieb na štát Izrael, ktoré tam emigrovali, aby slúžili v národnej armáde.

Mestská rada medzitým predložila nový návrh, ktorý by poskytol 2 milióny dolárov rôznym náboženským skupinám, ktoré chcú zamestnať dodatočnú ochranku, a v ktorom sa Magen Am ani žiadni príjemcovia menovite nespomínajú. Aktivisti z LA sa však stále obávajú, že mestské finančné prostriedky pôjdu ozbrojenej skupine s tvrdými politickými postojmi.

“V podstate hovoríme o súkromnej milícii, ktorá môže používať silu a zadržiavať ľudí a nemá žiadnu zodpovednosť.”

“Skutočnosť, že Magen Am bola v tom pôvodnom návrhu dokonca uvedená ako príjemca peňazí, odhaľuje zámer,” povedal Miguel Camnitzer, aktivista z organizácie Židovský hlas za mier. Skupina je znepokojená tým, že vedenie mesta sa rozhodlo financovať osoby, ktoré slúžili armáde, ktorá pácha etnické čistky a genocídu Palestínčanov v Gaze a na Západnom brehu Jordánu.

Riaditeľ organizácie Magen Am pre jej program pre veteránov Leibel Mangel, ktorý slúžil v protiteroristickej jednotke IDF počas vojny v Gaze v roku 2014, podľa príspevku na Instagrame odletel do Izraela v dňoch po 7. októbri, aby sa zapojil do konfliktu. V rozhovore pre podcast sa podelil o to, že bol spolu s ďalšími záložníkmi rozmiestnený pozdĺž južnej hranice Izraela s Gazou a neskôr na Západnom brehu Jordánu, kde “chránil tamojšie komunity a snažil sa urobiť dieru do infraštruktúry Hamasu”. Na jednom príspevku mal v ruke útočnú pušku a pozeral sa do púšte s nápisom: “Ich preliata krv bude pomstená.”

Magen Am na svojej webovej stránke uvádza bývalého príslušníka amerického námorníctva SEAL Jasona Pikea ako školiteľa strelných zbraní. Advokátov z organizácie Jewish Voice for Peace znepokojila Pikeova online prezencia, ktorá bola plná násilného, homofóbneho, transfóbneho a extrémistického vojenského obsahu.

V jednom príspevku na svojom verejnom účte na Instagrame, ktorý má takmer 15 000 sledovateľov, Pike zdieľal video, na ktorom ukazuje, ako svojho syna mučí waterboardingom, čo je mučiaca praktika, ktorú americká vláda hojne využíva na svojich zadržaných počas výsluchov. Používanie tejto metódy mučenia na výcvik vojakov americkej armády zakázalo v roku 2007 ministerstvo spravodlivosti, pretože “neposkytuje žiaden inštruktážny alebo výcvikový prínos pre študenta”. Pike video, ktoré získalo takmer 800 lajkov, popísal hashtagmi “mindgames” a “trainyourbrain”.

V decembri Pike zverejnil video, na ktorom údajne izraelský vojak opakovane fackuje Palestínčana so zaviazanými očami. Pike pod príspevkom odmietol “pravidlá nasadenia” vo vojne a napísal: “to svinstvo, ktoré robíme my, je oveľa horšie… Viem to z vlastnej skúsenosti”. Bývalý príslušník Navy SEAL dodal: “Pravda by mnohých z nás úplne dostala do väzenia.”

Samostatný príspevok zdieľaný minulý mesiac akoby schvaľoval komentáre amerického veterána, ktorý sa vyhrážal, že bude strieľať na protitrumpovských demonštrantov na prehliadke ku Dňu veteránov a “všetkých ich vyhladí”. Pike napísal, že podľa jeho názoru národ smeruje k tomu, že “budeme nútení urobiť reset”, čím narážal na veteránove násilné vyhrážky, a že jediná vec, ktorá mu v tom bráni, je “sám Boh”.

Pike na svojom účte na Instagrame zdieľal aj transfóbny meme, ktorý prekrútil pieseň “Mister Rogers’ Neighborhood”, na ktorú sa často odvolávajú skupiny bojujúce proti transrodovým skupinám. A vo svojom podcaste Pike označil homosexualitu za “hriech”, ktorý by ľuďom zabránil dostať sa do neba.

Mangel a Pike nereagovali na žiadosti o komentár.

“Organizácia, ktorá si myslí, že je vhodné, aby to bol jeden z ich inštruktorov, ktorý potom bude učiť ďalších ľudí, ako hliadkovať v našich uliciach, je naozaj desivá,” povedal Camnitzer, ktorý je homosexuál a ktorého otec s rodinou utiekol z nacistického Nemecka v roku 1939. “Skutočnosť, že potom naše mesto považuje za vhodné zamestnať organizáciu, ktorá má medzi svojimi zamestnancami takýchto ľudí, je naozaj znepokojujúca.”

Vedenie Magen Am na viaceré žiadosti o komentár nereagovalo. Kancelárie mestskej rady, ktoré návrhy predložili, na žiadosti o komentár nereagovali. Mestská rada Los Angeles je v súčasnosti na letných prázdninách, ale očakáva sa, že o návrhu bude hlasovať, keď sa jej zasadnutie obnoví koncom tohto mesiaca.

Tlak na financovanie bezpečnostných firiem pre židovské komunity sa objavil koncom júna, keď skupina protestujúcich zložená z radov židovských a palestínskych právnikov vrátane členov organizácie Židovský hlas za mier lemovala vonkajšiu stranu synagógy Adaš Tóra v Los Angeles. Boli tam, aby sa postavili proti realitnej akcii, ktorá sa konala v bohoslužobnom dome a na ktorej realitné spoločnosti predávali nehnuteľnosti v Izraeli aj v osadách na Západnom brehu, ktoré sa na základe medzinárodného práva považujú za nelegálne.

Demonštranti sa stretli s odporom proizraelských protiprotestujúcich, ktorých agitácia viedla k niekoľkým bitkám, viacerým zraneniam a niekoľkým zatknutiam, uviedli vtedy úrady.

Členka mestskej rady Katy Yaroslavksyová, do ktorej obvodu patrí štvrť Pico-Robertson, kde sa protest konal, takmer okamžite začala vyzývať na zavedenie ozbrojenej stráže, aby sa zabránilo budúcim incidentom.

Neskôr v tom istom týždni Yaroslavskyová a člen rady Bob Blumenfield predložili prvý návrh, ktorý by vyčlenil 400 000 dolárov pre Židovskú federáciu, 250 000 dolárov pre Jewish Community Foundation a 350 000 dolárov pre Magen Am. Židovskí lídri na národnej úrovni využili incident v synagóge v Los Angeles ako výzvu na zvýšenie finančných prostriedkov na zvýšenie bezpečnosti. Náboženské organizácie môžu žiadať o federálne financovanie prostredníctvom grantového programu pre neziskové organizácie, ktorý v Kalifornii v apríli získal 40 miliónov dolárov.

“Hrozby sú reálne a strach, že sa vojna v zastúpení toho, čo sa deje na Blízkom východe, prenesie do našich ulíc tu v Los Angeles, je reálny,” povedala Yaroslavsky na zasadnutí rady 2. júla. Jej pripomienky sa stretli s vlnou nevôle zo strany židovských a palestínskych obhajcov, ktorí zaplnili rokovaciu sálu rady, aby sa postavili proti návrhu.

Na zasadnutí palestínska tínedžerka, ktorá bola na proteste v synagóge, povedala rade, že ju napadli a obťažovali proizraelskí agitátori, ktorí ju sledovali až k autu a po tom, ako nastúpila, pokračovali v búchaní na okná a bránili jej v odchode.

Na podujatí pre predaj nehnuteľností boli prítomné ozbrojené jednotky Magen Am. Skupina vo svojom vyhlásení priznala, že počas protestu nedokázala kontrolovať dav a demonštráciu nesprávne prezentovala, keď ju označila za “pro-hamasovský protest”. Skupina bola prítomná aj na propalestínskom študentskom tábore na Kalifornskej univerzite v Los Angeles, kde skupina desiatok kontraprotestujúcich, ktorí podporujú Izrael, napadla študentov, čo podľa predstaviteľov univerzity viedlo k najmenej 15 zraneniam.

“Židovský hlas za mier” sa obával, že financovanie proizraelskej skupiny len povzbudí násilných agitátorov, ktorí sa stotožňujú s rovnakými proizraelskými sklonmi.

“Len sa pozerám na typy ľudí, ktorí pracujú v tejto organizácii, a myslím si, že nielenže ma neochránia, ale že sú to typy ľudí, ktoré ma vo všeobecnosti vystavujú extrémnemu nebezpečenstvu,”

povedal Camnitzer.

“Koho sa teda mesto snaží udržať v bezpečí?”

---

Autor: Jonah Valdez

Zdroj: LA City Council Considers Paying Former IDF Soldiers to Patrol Its Streets

Jonah Valdez je novinár a básnik žijúci v Los Angeles. Jonah sa ako reportér venuje problematike lesných požiarov spôsobených klimatickými zmenami, masovej streľbe, otázkam environmentálnej spravodlivosti, trestným a právnym otázkam, hnutiam za sociálnu spravodlivosť, popkultúre a hollywoodskemu priemyslu. V súčasnosti sa vo svojej tvorbe venuje sledovaniu účinkov neokoloniálnych politík v postkoloniálnom svete. Predtým pracoval ako autor pre Los Angeles Times a Southern California News Group. Jeho práce možno nájsť aj v denníkoch The Guardian, Voice of San Diego a The San Diego Union-Tribune.

Preklad: Milo s pomocou DeepL